專家顧問:蘭州大學(xué)大氣科學(xué)學(xué)院教授?王澄海
近期,撒哈拉沙漠部分地區(qū)遭遇罕見降水,雨量之大為數(shù)十年來(lái)少見,導(dǎo)致一些地方出現(xiàn)水從沙丘冒出的奇景,有些干旱地區(qū)甚至遭遇暴雨,引發(fā)洪水侵襲。
作為世界最大的沙漠,撒哈拉沙漠橫跨北非、中非和西非的十幾個(gè)國(guó)家。這里屬于熱帶沙漠氣候,是世界上最炎熱干旱的地區(qū)之一,年降水量不足50毫米,有的地區(qū)一年之內(nèi)滴雨不降。如今這里為何一反常態(tài)發(fā)生洪水?又有何影響?是全球氣候變暖所致嗎?類似極端天氣氣候事件今后會(huì)更為頻發(fā)嗎?
沙漠洪水的背后“推手”
撒哈拉沙漠處于副熱帶高壓下沉區(qū),降水主要集中在7月至9月,一般其西部年降水量相對(duì)較多,東部年降水量相對(duì)較少。此次發(fā)生較多降水的地區(qū)是摩洛哥,其位于北非的西北角,緊鄰大西洋。此地區(qū)以往年均降水量不足250毫米,然而今年9月底,在摩洛哥首都拉巴特以南約450公里的塔古尼特村莊,24小時(shí)降水量超過100毫米,連續(xù)兩天的降水量超過了該地區(qū)往年一年的平均降水量。如此短的時(shí)間內(nèi)出現(xiàn)如此大的降水量,在過去三四十年間未曾有過。
撒哈拉沙漠南緣今年也經(jīng)歷了不尋常的降水。衛(wèi)星影像顯示,近期撒哈拉沙漠南緣長(zhǎng)期干旱地帶多發(fā)暴風(fēng)雨,使得原本常年貧瘠的沙漠里出現(xiàn)不少綠色植物。美國(guó)國(guó)家海洋和大氣管理局(NOAA)氣候預(yù)測(cè)中心數(shù)據(jù)顯示,尼日爾、乍得、蘇丹等國(guó)的部分地區(qū),自7月中旬以來(lái)的降水量超過了正常值的4倍。
沙漠為何會(huì)發(fā)生強(qiáng)降水?
影響撒哈拉沙漠地區(qū)的主要天氣系統(tǒng)有西非季風(fēng)、熱帶輻合帶、溫帶氣旋等。西非季風(fēng)是影響北非西部,尤其是撒哈拉以南薩赫勒地區(qū)降水的主要系統(tǒng)。每年夏季(6月至9月),南半球的暖濕空氣從大西洋向北移動(dòng),帶來(lái)季風(fēng)降水。
專家分析,此次摩洛哥地區(qū)發(fā)生的暴雨與東大西洋上的溫帶氣旋,即颶風(fēng)“柯克”引導(dǎo)東大西洋的水汽進(jìn)入干旱區(qū)有關(guān)。溫帶氣旋是影響北非沿海地區(qū)的重要天氣系統(tǒng),尤其是在秋冬季節(jié)。當(dāng)?shù)刂泻I峡盏牡蛪合到y(tǒng)與濕潤(rùn)空氣結(jié)合時(shí),會(huì)給摩洛哥、阿爾及利亞、突尼斯等北非地中海沿岸帶來(lái)降水。9月7日至8日,同樣是受溫帶氣旋影響,摩洛哥、阿爾及利亞、突尼斯和利比亞等國(guó)部分位于撒哈拉沙漠的地區(qū)降水量達(dá)10毫米至200余毫米。2023年9月,颶風(fēng)“丹尼爾”在利比亞沿岸登陸,隨之帶來(lái)大量降水,量級(jí)相當(dāng)于當(dāng)?shù)啬杲邓康?至10倍,部分地區(qū)甚至達(dá)到10倍以上。
沙漠洪水,一把“雙刃劍”
今年9月以來(lái),摩洛哥東南部塔塔省和拉希迪耶省等地區(qū)多次遭遇暴雨并引發(fā)洪水。強(qiáng)降水導(dǎo)致多地道路中斷、基礎(chǔ)設(shè)施被毀,民眾生活受到嚴(yán)重影響。
暴雨過后,部分沙漠地區(qū)的水從沙中涌出,穿過沙丘和沙漠植物群,已經(jīng)干涸了50年的伊里基湖被填滿。在阿爾及利亞,邁拉赫鹽沼也被雨水填滿,實(shí)屬罕見。
降水之后,水為何會(huì)從沙丘中冒出?其實(shí)這主要與沙丘滲透性和地形有關(guān)。由于沙子具有較高的滲透性,雨水會(huì)快速下滲并進(jìn)入地下水層。當(dāng)大量降水滲入地下后,會(huì)顯著提高地下水位和水壓。如果地下水層的水壓超過地表層的承受能力,水便會(huì)通過沙丘或地表的裂縫、孔隙冒出地面。此外,在沙漠地形中,沙丘往往環(huán)繞著低洼地區(qū),極端降水會(huì)在這些低洼地區(qū)積水,導(dǎo)致局部地下水壓力增加,使水在這些區(qū)域通過沙丘滲出或冒出。
沙漠干旱區(qū)生態(tài)系統(tǒng)脆弱,缺乏應(yīng)對(duì)降水的自然調(diào)節(jié)能力。因此,一旦沙漠中出現(xiàn)強(qiáng)降水,往往會(huì)給防護(hù)措施較弱的設(shè)施和人居環(huán)境帶來(lái)破壞,其危害性甚至比內(nèi)陸地區(qū)更大。
摩洛哥大部地區(qū)已連續(xù)6年干旱,農(nóng)民不得不休耕,城市和村莊被迫實(shí)行定量供水。然而,極端降水還可能引發(fā)洪水,沖毀農(nóng)田、灌溉系統(tǒng)和農(nóng)業(yè)基礎(chǔ)設(shè)施。由于沙漠地區(qū)缺乏有效的防洪系統(tǒng),洪水的破壞力往往十分嚴(yán)重,導(dǎo)致作物減產(chǎn)甚至絕收。因此,沙漠農(nóng)業(yè)的發(fā)展在很大程度上依賴于降水的適度性和穩(wěn)定性。
值得注意的是,降水雖然有利于植物生長(zhǎng),但沙漠中的動(dòng)物與植物長(zhǎng)期適應(yīng)了干旱環(huán)境,突發(fā)強(qiáng)降水會(huì)造成水資源過量,反而會(huì)對(duì)一些動(dòng)物與植物構(gòu)成威脅。此外,沙漠地區(qū)通常較干燥,病原體繁殖能力較弱,但強(qiáng)降水過后,積水可能會(huì)滋生蚊蟲,傳播瘧疾、登革熱等疾病。
全球變暖或加劇沙漠極端天氣氣候事件的發(fā)生
隨著氣候變暖加劇,全球水文循環(huán)一方面會(huì)加速,另一方面會(huì)變得更加不穩(wěn)定和不可預(yù)測(cè)。同時(shí),由于極端天氣氣候事件的局地性特征,全球各地都面臨日益嚴(yán)重的洪災(zāi)或干旱,以及旱澇急轉(zhuǎn)帶來(lái)的災(zāi)害挑戰(zhàn)。有研究表明,全球變暖背景下,干旱區(qū)的暴雨發(fā)生頻數(shù)也在增加。近年來(lái),我國(guó)西北干旱區(qū)暴雨事件頻發(fā),在塔克拉瑪干地區(qū)也出現(xiàn)過洪水。
極端天氣氣候事件雖然讓一些長(zhǎng)期干旱的沙漠地區(qū)變綠,但它擾亂了大西洋颶風(fēng)的節(jié)律,讓一些原本應(yīng)該有雨水的地方遭受干旱影響,也讓一些長(zhǎng)期干旱的地區(qū)遭受洪水襲擊。今年6月發(fā)表在《自然》雜志上的一項(xiàng)研究顯示,隨著全球大氣中二氧化碳水平的增加和全球變暖,在未來(lái)幾十年里,熱帶輻合帶可能會(huì)向北移動(dòng)更遠(yuǎn),這意味著撒哈拉部分地區(qū)的降水可能會(huì)增多。
研究顯示,近40年來(lái),撒哈拉沙漠降水呈現(xiàn)增加趨勢(shì),平均每十年增幅達(dá)15.2%。撒哈拉沙漠降水也經(jīng)歷了顯著的年代際變化,1971年至1990年代初,撒哈拉沙漠夏季降水經(jīng)歷了顯著的干旱事件,這可能與1950年至1980年代末全球降水減少、薩赫勒地區(qū)干旱有關(guān)。1990年代初至2010年,干旱呈現(xiàn)出明顯的恢復(fù)趨勢(shì),但在1992年出現(xiàn)突變,之后每十年降水增加18%。聯(lián)合國(guó)政府間氣候變化專門委員會(huì)(IPCC)發(fā)布第六次評(píng)估報(bào)告指出,自20世紀(jì)60年代以來(lái),北非東部降水量超過10毫米的天數(shù)減少,連續(xù)干旱天數(shù)增加,而北非西部的暴雨和洪水事件有所增加。
那么未來(lái)一段時(shí)間,撒哈拉沙漠這種“一天下了一年甚至十年的雨”等極端降水事件會(huì)變得更加頻發(fā)嗎?
氣候模式對(duì)撒哈拉沙漠地區(qū)未來(lái)降水的模擬預(yù)測(cè)結(jié)果顯示,當(dāng)全球升溫水平達(dá)到2℃及以上時(shí),撒哈拉沙漠東北部極端降水強(qiáng)度減弱,而西北和南部極端降水強(qiáng)度增加,“一天下了一年甚至十年的雨”等極端降水事件可能會(huì)變得更加頻發(fā)。這與全球變暖背景下,海溫升高、熱帶輻合帶向北移動(dòng),從而導(dǎo)致熱帶氣旋強(qiáng)度增加、頻數(shù)增加、位置發(fā)生北移等因素有關(guān)。
(作者:吳鵬?責(zé)任編輯:曹銳怡)